Abstract

Robert Laffan fut un émissaire exceptionnel. Au Congres du Havre il représenta la conférence des directeurs - l’association des directeurs des Ecoles privées britannique. Ce personnage n’était ni professeur d’éducation physique, ni un athlète exceptionnel. Du Congres du Havre il en rapporta un message, qui révélait le véritable engagement pour une valeur de l’activité sportive et de son intégration dans le système éducatif, que Coubertin avait profondément étudié. L’expose de Laffan, lors du Congres du Havre, considéré au départ comme étant une chance de pouvoir pendre la parole en public toucha profondément les auditeurs des différentes fractions, et en particulier Coubertin lui-même. Au Havre Coubertin avait reconnu le potentiel existant dans la requête de Laffan et comme il le dit dans ses Mémoires, sur ce point, il était persuade que: "Un nouveaux compagnon de lutte d’une valeur inestimable nous tombe des cieux pour venir a notre aide." En 1897, Robert Laffan fut désigné membre du CIO. En 1904, lors de la première visite du CIO à Londres, il fut l’un des membres décisifs qui participa à la fondation de l’Association olympique britannique un an plus tard. De 1905 jusqu'à sa mort, 1927, il en fut son secrétaire a titre honorifique. Robert Laffan consacra sa vie au mouvement olympique, il sut marier son travail à une profonde croyance religieuse. Verf.-Referat