Abstract

80.000 Fußball-Schiedsrichter pfeifen in Deutschland offizielle Wettspiele. Im DFB sind mit Abstand weltweit die meisten Schiedsrichter eingeschrieben. Abgesehen davon, dass die Schiedsrichter eine für den Spielbetrieb lebenswichtige Funktion einnehmen, übernehmen sie auch eine große soziale Verantwortung. Neben der Familie bilden die Vereine eine der besten Gemeinschaften im Staat. Darüber hinaus entlasten sie die Staatskassen, denn wo Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit- und gegeneinander spielen, werden keine Sozialeinrichtungen und kostenintensive Präventivprogramme benötigt. Obwohl die Schiedsrichter den Spielbetrieb erst ermöglichen, werden sie oft kritisiert, manchmal auch angefeindet, in der Regel jedoch kaum wahrgenommen. Markus Merk, im Hauptberuf Zahnarzt, schildert seinen Weg als Fußball-Schiedsrichter, seinen große Turniere und gibt Einblicke in sein soziales Engagement. -schi-