Abstract

The authors report an unusual case of coronary anomaly characterized by a coronary-pulmonary fistula determining stenosis of the anterior descending branch in a sportsman, due to flow steal. Thanks to second level cardiological examinations carried out on a forty-year-old athlete, the authors found ECG graphic anomalies during a maximal treadmill exercise test (TET) to certify his fitness for competitive sport (running). A coronarography was performed which revealed a fistula that shifted the flow from the anterior descending branch to the right pulmonary artery and a long stenosis, adjacent to the ostium of the fistula, which reduced the flow in the distal branch of the coronary artery. However, it did not present the typical features of atherosclerotic plaque but of coronary artery steal, such as coronary hypoplasia. After performing myocardial revascularization, it was decided to leave the fistula active. A coronarographic check after one year showed that the coronary-pulmonary fistula had disappeared. The arterial graft was patent and functioning well and the ventricular kinesis was normal. The athlete no longer reported ischemic symptoms and had returned to the lifestyle of a person not suffering from atherosclerosis. He was considered fit to run. Coronary-pulmonary fistula is a communication between the left anterior descendent (LAD) of the left coronary artery and the right pulmonary artery. Patients are generally asymptomatic. In this case, the second level tests, such as the maximal treadmill exercise test (TET), indicated the need to execute a coronarography, which highlighted the coronary anomaly. In this case the minor hemodynamic importance of the fistula oriented the authors to myocardial revascularization. This clinical case demonstrates that an instrumental non-invasive and low-cost procedure can reveal an insidious disease that poses a high risk for the life of an athlete considered to be in good health. Only these tests, therefore, can effectively reveal anomalies that could be catastrophic. Verf.-Referat (geändert)

Abstract

Riportiamo un caso infrequente di anomalia coronarica caratterizzata da fistola coronaria - polmonare che, per furto di flusso, procurava una stenosi del ramo discendente anteriore dell’arteria coronaria sinistra in uno sportivo. La scoperta avveniva grazie ad indagini cardiologiche di secondo livello, in un atleta quarantenne con alterazioni ECG grafiche, durante prova da sforzo massimale al tapis roulant per giudizio di idoneità a sport agonistico (podismo). All’atleta veniva praticata una coronarografia che mostrava una fistola che spostava il flusso dal ramo discendente anteriore dell’arteria coronaria sinistra nell’arteria polmonare destra, ed una stenosi lunga, subito dopo l’ostio della fistola, che riduceva il flusso nel tratto distale dello stesso ramo coronarico. Tuttavia non presentava le tipiche caratteristiche di placca aterosclerotica ma di coronary artery steal ovvero di ipoplasia coronarica. Sottoposto a rivascolarizzazione miocardica, si decideva di lasciare la fistola attiva. Al controllo coronarografico ad un anno, la fistola coronaria - polmonare era scomparsa, il graft arterioso pervio e ben funzionante, e la cinesi ventricolare nella norma. L’atleta, liberato dalla patologia ischemica, veniva restituito allo stile di vita di un soggetto non affetto da aterosclerosi. Egli veniva giudicato idoneo al podismo. La fistola coronaria polmonare è una comunicazione tra il ramo discendente anteriore dell’arteria coronaria sinistra e l’arteria polmonare destra. I pazienti sono in genere asintomatici. Nel nostro caso , gli esami di secondo livello, come la prova da sforzo massimale al tapis roulant, ci hanno indirizzato ad eseguire una coronarografia che ha evidenziato l’anomalia coronarica. La scarsa importanza emodinamica della fistola ha orientato per la rivascolarizzazione miocardica. Il caso clinico dimostra che una metodica strumentale, non invasiva e di basso costo, slatentizza una patologia con sintomatologia sfumata e subdola ma ad alto rischio per la vita dell’atleta considerato in buona salute. Dunque solo questi esami rivelano realmente anomalie che potrebbero essere catastrofiche. Verf.-Referat